Директорът на пресслужбата на Ватикана Федерико Ломбарди заяви, че причината за оттеглянето на 85-годишният папа не е неговото здравословно състояние и че папата е взел решението без натиск от страна.

Папата не страда от конкретна болест, през последните няколко месеца се оплакваше от намалена физическа и духовна енергия, което е нормално за хората на неговата възраст, посочи Ломбарди.

Той изтъкна, че в историята на Римокатолическата църква само един папа през 15 век доброволно се е оттеглил.

Италианският президент Джорджо Наполитано изрази съжаление за неочакваното доброволно оттегляне „на големия приятел на италианския народ" Бенедикт XVI.