Въоръжен мъж с неустановена самоличност е взел заложници в кафене на "Линд" в австралийския град Сидни, предаде Би Би Си.

Заложническата драма продължава вече 15 часа. Към момента няма информация за пострадали.

Полицията е идентифицирала нападателя, но е поискала медиите да не публикуват името му. Към този момент има потвърждение за един нападател. По-късно медии съобщиха, че похитителят се казва Ман Харон Монис, също познат като Шейх Харон.

Според медиите той е австралийски мюсюлмански активист. 49-годишният Монис е роден в Иран, където заради либералното му интерпретиране на исляма са били задържани жена му и децата му. Истинското му име е Мантеги Бурджерди. Той се мести в Австралия като бежанец през 1996 година, където и сменя името си.

През 2013 г. е бил обвинен в съучастие в убийство, а през 2014 г. в престъпление от сексуален характер. Смята се за експерт по астрология, нумерология, медитация и черни магии.

На кадри, заснети от един от местните телевизионни канали, се виждат заложници, които стоят с вдигнати ръце срещу прозореца, а до тях - черно знаме с надпис на арабски.

Заложниците са били принудени да вдигнат черен флаг с бял надпис на него. Грешно е била предадена информация, че това е знамето на „Ислямска държава". По непотвърдена информация на знамето пише „Няма господ, а Бог, Мохамед е пророкът на Бог". Подобно послание има на знамето на Саудитска Арабия и терористичната групировка „Фронтът ал Нусра".

Нападателят иска да му се предостави знаме на "Ислямска държава".

Около 300 души има около сградата, в която се намира кафенето. Голяма част са от силите на реда и специалното звено за борба с тероризма.

Съобщава се, че полицията е започнала преговори с похитителя.

В извънредно телевизионно обръщение премиерът Тони Абът коментира, че засега не е сигурно дали похитителят преследва политически цели.

Той обаче заяви, че властите разполагат с данни, предполагащи политическа мотивация.
Заради заложническата криза Абът свика извънредно заседание на комитета за  национална сигурност.

Представител на компанията "Линд", която е собственик на кафенето, заяви, че към момента на превземането на заведението в него е имало 10 служители и 30 посетители.

Евакуирани са служителите от намиращите се наблизо обществени сгради, включително тази на американското посолство.

Петима от заложниците са избягали от похитителя.

Местна телевизия съобщи, че двама мъже са избягали през стъклените врати на заведението, а друг - през пожарния изход.

Според кореспондент на Daily Mail Australia, един от мъжете е служител в кафенето, а другите двама са посетители.

В кореспонденция на Би Би Си се посочва, че няма  яснота по обстоятелствата, поради които те са са оказали на свобода.

По-късно стана ясно ,че и две жени, за които се предполага , че са служителки на кафенето, също са избягали.

Полицията потвърди, че петима от заложниците са успели да напуснат сградата - трима мъже и две жени.

Според The Guardian заложници се свързали с местни медии, на които предали исканията на похитителя. Полицията обаче е помолила новинарите да запазят съдържанието на разговора в тайна, за да не попречи на операцията.

Похитителят е поискал да разговаря по телефона с премиера Тони Абът, както и да му бъде донесено знамето на „Ислямска държава", съобщава CNN.

Мъж, който е минал през кафенето преди инцидента, заяви, че случайно се е блъснал в нападателя, който го заплашил, че ще го застреля, информират местни медии.

Крейг Стокър обясни, че след като си купил кафе, се насочил към близка болница, където се блъснал в мъж, който е носил син спортен сак.

Стокър поясни, че нападателят се е обърнал към него и казал: „Искаш ли да те застрелям".
„Погледнах го в очите и в тях се виждаше лудост. Напълно откачих", добави Стокър.